Дерево життя – керамічна скульптура, що виготовляється за традиційними ремісничими канонами в Центральній Мексиці, переважно на території муніципалітету Метепек (Metepec), штат Мехіко. Образи, які присутні у цих скульптурах, у ранній період Колонії (XVI столітті) використовувалися, щоб у фігурах і фарбах розповісти біблійну історію творіння представникам корінного населення, яких тоді звертали до християнства. Виготовлення фігурок із глини, що прикрашали глиняне дерево, почалося в місті Ісукар де Матаморос (Пуебла), проте в наші дні особливо славиться цими виробами Метепек.
Створення композицій – дерев є цілком логічним продовженням центрально-мексиканської гончарно-керамічної традиції, що зародилася період із XVII по XII століття до зв. е. «Мода» на фарбування фігурок прийшла до цього регіону трохи пізніше, разом із ольмекською культурною традицією. У VIII столітті зв. е. теотиуаканское культурний вплив привніс релігійний символізм у виготовлення безлічі керамічних об'єктів. З того моменту місцева кераміка, зокрема гончарна справа, що практикувалася досі в північно-західній частині штату Мехіко народом матлатцинка, продовжувала розвиватися, вбираючи різні тенденції і впливи, що поширювалися на території, де сьогодні знаходиться штат Мехіко. А таких тенденцій та впливів було чимало, оскільки штат перебував на перехресті великих торгових шляхів та зон впливу різних етнічних груп та культур.
Після іспанської Конкісти, католицькі ченці постаралися знищити об'єкти, пов'язані з культом колишніх богів і замінили їх зображеннями католицьких святих, а образотворче мистецтво впровадили християнську іконографію. Отже зображення Древа Життя, у живопису та інших жанрах, стало інструментом християнізації місцевого населення. У період іспанської колонії біля штату Мехіко вироблялася велика кількість побутової кераміки, призначеної місцевого споживача. Минав час і місцеве керамічне виробництво перетворювалося на сплав іспанських та автохтонних технік та малюнків. Так тривало до перших десятиліть XX століття, коли виник попит на декоративну кераміку і навіть предмети розкоші, створені з глини.
Виліплені керамічні вироби обпалюються в газовій печі за невисокої температури. Більшість виробів мають розміри 26 і 60 см. заввишки, які виготовлення може займати від двох тижнів до трьох місяців. Виготовлення дерев гігантських розмірів може тривати до трьох років. Такі є вже багатометрові скульптури, що використовуються для виставлення перед широкою публікою. Більшість дерев виробляється досі руками майстрів, які навчилися цьому ремеслу своїх батьків і дідів.
Окрім Метепека (штат Мехіко), дерево життя в основному, сьогодні виробляють ще у двох місцях, Ісукар де Матаморос (Пуебла) та Акатлан (Пуебла). Хоча в давні часи скульптури використовувалися в релігійних церемоніях, а також за традицією вручалися як подарунок молодятам, тому що вважалися символом достатку, великих урожаїв та численних потомств, сьогодні дерева виробляються в основному на продаж.
Реміснича традиція в Метепеці має широку популярність. Більшість доходів місцевих жителів тут - якраз від продажу ремісничих виробів, а замовлення приймаються з різних країн, наприклад, Китаю, Японії, Франції. Італії, Німеччини, і дуже часто - з Іспанії.
У Мексиці існує Національний конкурс керамістів та гончарів «Дерево життя», який організовується щорічно та проводиться у муніципалітеті Метепек. Незважаючи на його назву, тематика та тип виробів не обмежуються деревами. Беруть участь у ньому твори майстрів з різних регіонів країни - Оахакі, Халіско та Гуанахуато, хоча більшість учасників таки зі штату Мехіко. Є номінації – вироби із сирої глини, вироби обпалені за невисокої температури, вироби, обпалені за високих температур і кераміка, покрита лаком. А ще у Мексиці існує традиція будувати живе дерево життя. Представники корінних народів об'єднуються спеціально для цього. У 2006 році 500 осіб - представників 63 етнічних груп згрупувалися в піраміду з людей, одягнених у традиційні костюми. Ціль церемонії - звернутися до миру з проханням про мир. На церемонії були присутні представники сапотеків, уастеків, пурепеча, майя, отомі, вичоли (уіхарика), тараумара (рарамурі) та яки.
Деякі проекти з метою популяризації ремесла, такі як Площа Ремісників (Explanada Artesanal), організована на вулиці Ідальго в Метепеці, спочатку не мали великого успіху. У 2002 році, майстри скаржилися, що майданчик просто не пристосований для торгівлі, на ньому була відсутня елементарна інфраструктура і не підтримувалася чистота. Бо покупців було мало. Більшість торгових точок відкривалося лише у вихідні, через малу кількість покупців. На думку ремісників, це відбувалося тому, що муніципальна влада не приділила цьому належної уваги, але зараз (2012 рік) ситуація змінюється і місцевий уряд усвідомив нарешті необхідність вкладень у те, щоб Метепек отримав заслужене визнання на міжнародному рівні.
Цю вазу мені подарував знайомий, який побував у Мексиці, для початку побудови мого дерева життя!
UA
